On Versus 6: Dominick Cruz defende título no primeiro UFC em Washington

Este sábado, o centro do MMA será a capital dos Estados Unidos. Apresentando a primeira disputa de título fora do sistema de pay-per-view em quatro anos, o UFC on Versus 6 traz dois embates de destaque: no evento principal da noite, o dominante Dominick Cruz defende o cinturão dos pesos galos contra o perigoso Demetrius Johnson; antes disso, Pat Barry combate uma desvantagem de 30 centímetros em relação a seu oponente, o “arranha-céus” holandês Stefan Struve. Rafaello Trator é o nome brasileiro da noite, enfrentando Yves Edwards em um duelo de pesos leves. O palco será o Verizon Center, na cidade de Washington, que recebe um UFC pela primeira vez.

Dominick Cruz é um caso peculiar. Invicto como peso galo, ele derrotou praticamente todos os principais nomes da categoria, entre eles Urijah Faber, Scott Jorgensen e Joseph Benavidez (duas vezes). Comparado a Lyoto Machida por sua movimentação imprevisível e dono de um gás que parece não ter fim, Cruz só perdeu uma vez como profissional – como peso pena. Seu único algoz, Urijah Faber, recebeu o troco no UFC 132, após uma batalha de cinco rounds agraciada com o prêmio de luta da noite. Mas nem o título, a predominância e a imprevisibilidade foram suficientes para sagrar Cruz aos olhos do público. Acostumado a ser vaiado, e ainda um dos campeões mais impopulares do UFC, ele retorna ao octógono em busca de validação.

O campeão entra como favorito para a batalha, mas Demetrius Johnson, o “Supermouse”, pode não ser uma presa tão fácil quanto muitos imaginam. Um dos poucos lutadores capazes de equiparar Cruz em termos de velocidade e gás, Johnson também é conhecido por seu wrestling de ponta (segundo o site FightMetric, o desafiante teve êxito em 74% de suas tentativas de queda). A contraparte, contudo, fica pela boa defesa do atual campeão, que sobreviveu aos wrestlings afiadíssimos de Faber e Benavidez. De pé, a vantagem de envergadura é de Cruz, deixando ao desafiante a alternativa de tentar encurtar a distância – sob o risco de ser contra-atacado.

O “freakshow” da noite fica por conta dos pesos pesados Pat Barry e Stefan Struve. Os 1.80m de Pat Barry – já modestos considerando a estatura do resto da divisão – parecem ainda mais insignificantes perante os 2.10m do jovem holandês Struve. O insólito da batalha não passou direto pelos dois, que brincaram com a disparidade nos eventos anteriores à batalha. Brincadeiras à parte, o duelo tem potencial para muitas emoções, considerando-se os passados de kickboxing dos dois. A altura de Struve já se mostrou não ser um trunfo tão grande assim, considerando que o lutador já foi nocauteado por Junior Cigano, Roy Nelson e, mais recentemente, Travis Browne. Cabe a Barry, que também vem de nocaute (para Cheick Kongo), saber trabalhar com esta diferença. “Qualquer coisa pode acontecer. Alcance pode ser uma coisa boa, mas também pode ser ruim”, definiu o “baixinho”.

No card preliminar, o pernambucano Rafaello “Trator” Oliveira irá utilizar as quedas para impor seu jiu-jítsu sobre Yves Edwards. Vindo de derrota para Gleison Tibau, numa luta aceita de última hora, Rafaello vê esta luta como “matar ou morrer” na organização de MMA mais famosa do mundo. “Quero lutar com alegria, para ir para cima, para mostrar quem é o Trator para vocês”, declarou Oliveira. Edwards, que vem de derrota por nocaute para Sam Stout, deve evitar ir para o chão com o brasileiro.

Card principal
Dominick Cruz vs Demetrius Johnson
Pat Barry vs Stefan Struve
Anthony Johnson vs Charlie Brenneman
Matt Wiman vs Mac Danzig

Card preliminar
Yves Edwards vs Rafaello Oliveira
Michael Johnson vs Paul Sass
Mike Easton vs Jeff Bloodworth
Shane Roller vs TJ Grant
Josh Neer vs Keith Wisniewski
Walel Watson vs Joseph Sandoval

Por Fernanda Prates

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